関西のとある動物園でオスのカバが実はメスであったとのニュースが飛び込んできました。海外から譲渡された際にオスと言われ、そのまま７年ほど飼育されていたそうですが、どうもオスとしての特徴に欠けることから、改めてメスに認定されたそうです。
雌雄の推定は案外難しいものです。我が家には日本固有種のイシガメがいますが、ペットショップの店員さん曰く「生後間もないので性別は判りません。将来タマゴを産めばメスです」とのことでした。飼育開始から１年半が経ち、産卵がなく身体の特徴からもおそらくオスではないかと考えています。ヒトの場合は染色体の組合せで性別が決まりますが、ワニやカメは孵卵時の温度で性別が決まるそうです。高温下だとオスになりやすいそうで、我が家のカメは温室育ちならぬ温室生まれかもしれません。そして今は天敵もおらず食餌にも困らない、温室育ちを絶賛満喫中です。